Oméga 3 et cerveau

Les acides gras oméga 3 sont essentiels pour le développement du cerveau chez un fœtus et les nouveau-nés (1). Ils interviennent concrètement dans le développement neurologique et cognitif de l’enfant. Dès la 3ème semaine du développement du fœtus, on assiste au développement du système nerveux. Or, les acides gras tels que les omégas 3 et 6 aident à la formation des neurones. Et ils permettent un bon transport du glucose dans les cellules.

Un bon apport en omégas 3 est donc utile pour faciliter le développement des neurones chez le futur bébé. Ainsi, un bon apport en omégas 3 est conseillé par les professionnels de la santé aux femmes enceintes. Mais, il faudra veiller à suivre les recommandations d’un médecin si vous souhaitez prendre des omégas 3 durant votre grossesse. Notez que l’apport recommandé est de 300 mg de DHA par jour pendant la grossesse et l’allaitement (2)

Le rôle des omégas 3 dans le fonctionnement cognitif affecte toutes les phases du cycle de vie. Chez les seniors, un bon apport en omégas 3, notamment en DHA est essentiel pour éviter le déclin cognitif. À titre illustratif, le taux de DHA sérique, observé chez des patients atteints de la maladie d’Alzheimer, était 60% à 70% moins élevé au niveau cérébral en comparaison avec d’autres personnes en bonne santé du même âge. D’après les professionnels de la santé, le DHA pourrait être efficace dans le cadre d’un traitement préventif contre la maladie d'Alzheimer.

Les omégas 3 de type DHA sont essentiels pour la santé cérébrale en général. D’après une étude de l’ANSES, le DHA contribue grandement au bon fonctionnement cérébral chez le sujet adulte et au cours du vieillissement (3). Toujours selon l’ANSES, le DHA a un effet bénéfique sur la santé mentale en générale chez les seniors. L’Autorité Européenne de Sécurité des Aliments (EFSA) confirme aussi l’intérêt nutritionnel du DHA sur le fonctionnement normal du cerveau (4). Selon ces spécialistes, une consommation de 250 mg par jour serait efficace pour préserver une bonne santé mentale.

Les acides gras omégas sont une piste intéressante dans la lutte contre la dépression. En effet, une étude récente a révélé que l’oméga 3 serait efficace pour réduire les symptômes liés à la dépression (5). L’analyse consistait à administrer 3 grammes d’EPA ou 1,4 gramme de DHA par jour pendant 12 semaines à des patients souffrant de dépression. Les conclusions de cette étude ont rapporté une nette amélioration des symptômes de dépression chez les sujets âgés.

C’est également le cas chez les personnes dépressives qui ne souffrent pas d’anxiété. Cette propriété a été confirmée par une étude conduite par des scientifiques du Centre Hospitalier de l'Université de Montréal (6).